Ny artikkel

3 mennesker. 1 felles kamp. Nå finner de styrke i fellesskapet ingen visste fantes.

Hvordan Nakkeskader Kan Være Knyttet til ME, CFS og Fibromyalgi – En Uutforsket Sammenheng

Mange med ME, CFS og fibromyalgi opplever langvarig smerte og utmattelse, men ofte blir den underliggende årsaken oversett: nakken. Svensk forskning har avdekket en betydelig sammenheng mellom nakkeskader og ME, og forskere påpeker at så mange som 80 prosent av ME-pasientene har tegn på nakkeskader. I dette innlegget ser vi på hvordan nakkeproblemer kan påvirke nervesystemet og bidra til en rekke symptomer som vi finner hos pasienter med disse sykdommene.

ME, CFS og Fibromyalgi – En Uutforsket Sammenheng

‍

Mange som lider av ME, CFS (Kronisk Utmattelsessyndrom), fibromyalgi og nakkeskader opplever langvarig smerte og utmattelse, men ofte blir den underliggende årsaken oversett: nakken. Svensk forskning har avdekket en betydelig sammenheng mellom nakkeskader og ME, og forskere påpeker at så mange som 80 prosent av ME-pasientene har tegn på nakkeskader. I dette innlegget ser vi på hvordan nakkeproblemer kan påvirke nervesystemet og bidra til en rekke symptomer som vi finner hos pasienter med disse sykdommene.

Symptomene er like, nervesystemet er i ubalanse og kun PEM plasserer pasientene i ME kategorien

Hvorfor får mange pasienter diagnoser som ikke adresserer nakkeproblemer?

En av de store utfordringene med sykdommene ME, CFS og fibromyalgi er at de ikke alltid er åpenbare på medisinske tester. Pasienter får ofte diagnoser som er basert på deres symptomer – som tretthet, smerte, søvnproblemer og kognitive vansker – men det blir sjelden vurdert om det er en underliggende fysisk skade i nakken. Mange som lider av nakkeskader har ikke fått en formell diagnose på skade i nakken, selv om de har vært utsatt for traumer som trafikkulykker, fall eller andre hendelser. Dette fører til at pasientene feilaktig blir diagnostisert med mer generelle lidelser som ME, CFS eller fibromyalgi, mens den faktiske årsaken forblir ubehandlet.

‍

Hvorfor får så mange med fibromyalgi vondt i nakken?

Fibromyalgi er en kronisk smertetilstand som rammer muskler og bindevev i hele kroppen. Mange som lider av fibromyalgi opplever i tillegg smerter og stivhet i nakken. Dette kan være et resultat av mikroskader i nakkeområdet som ikke er blitt diagnostisert. Når nakkeskader ikke blir behandlet, kan de føre til kroniske smerter som sprer seg til andre deler av kroppen, og dette kan bli en del av fibromyalgien. Nakkens betydning for nervesystemet er også avgjørende. Skader på nakken kan føre til komprimerte eller irriterte nerver, som igjen kan forårsake symptomer som smerte og følelsesløshet, som kan bli oversett og feilaktig tilskrevet andre tilstander.

En studie publisert i *Journal of Clinical Rheumatology* så på sammenhengen mellom fibromyalgi og nakken ved å bruke røntgenbilder. Studien involverte 155 kvinner med fibromyalgi og 115 kvinner med andre revmatiske sykdommer som kontrollgruppe. Resultatene viste at 83,2 % av fibromyalgi-pasientene hadde en nesten rett nakke (Cobb-vinkel ≤10 grader), mens 32,2 % av kontrollgruppen hadde det samme. Videre hadde 50,3 % av fibromyalgi-pasientene en helt flat nakke (Cobb-vinkel ≤5 grader), sammenlignet med 7,8 % i kontrollgruppen.Dette kan tyde på at en rett nakke er et vanlig trekk hos fibromyalgi-pasienter og kan spille en rolle i diagnosen. Økt muskelspenning kan være en årsak til denne forandringen i nakkens kurve. Forskerne understreker at det er viktig å vurdere nakkens stilling når man vurderer fibromyalgi, da det kan gi viktig informasjon om både diagnosen og årsaken.

‍

Nervesystemet i ubalanse – Hva skjer egentlig?

Når nakken blir skadet, kan det ha en betydelig påvirkning på nervesystemet. Skader på nakkens virvler, muskler eller nerver kan føre til en ubalanse i hvordan hjernen og kroppen kommuniserer. Dette kan resultere i symptomer som utmattelse, smerter, hodepine og kognitive vansker, som er vanlige ved ME, CFS og fibromyalgi. Når det autonome nervesystemet, som styrer grunnleggende funksjoner som hjertefrekvens, blodtrykk og pust, blir forstyrret, kan det føre til en konstant "fight-or-flight"-respons, og kroppen holdes i en tilstand av stress og overbelastning. Dette kan føre til symptomer som smerte, utmattelse og kognitive utfordringer og gjøre det vanskelig for pasientene å fungere normalt.

Vi vil understreke at vi ikke påstår at ALLE som har diagnosene ME, CFS eller fibromyalgi nødvendigvis har nakkeskader, men vi mener at majoriteten kan være rammet av skjulte nakkeskader. Samtidig vet vi at forskningen peker mot et nervesystem i ubalanse, uavhengig av om nakkeskader er til stede eller ikke. Dette understreker behovet for en helhetlig tilnærming som tar hensyn til både fysiske skader og de dypere, underliggende funksjonsforstyrrelsene i nervesystemet.

‍

Sammenhengen mellom nakkeskader og ME/CFS

Forskning har vist en økende sammenheng mellom nakkeskader og myalgisk encefalomyelitt/kronisk utmattelsessyndrom (ME/CFS), og flere studier peker på at nakkeproblemer kan spille en rolle i utviklingen og forverringen av symptomene. En studie fra Karolinska Institutet og Bragée-klinikken fant at halvparten av ME/CFS-pasientene hadde hypermobilitet, og 80 % hadde obstruksjoner i nakkevirvelsøylen. I tillegg hadde 83 % tegn på forhøyet intrakranielt trykk, noe som er langt høyere enn i den generelle befolkningen. Disse funnene kan forklare mange av symptomene på ME/CFS, som tretthet og kognitive vansker, og understreker viktigheten av å vurdere nakkehelsen hos pasientene (Kilde: Karolinska Institutet).

En annen studie publisert i Journal of Clinical Rheumatology fant at 83,2 % av fibromyalgi-pasientene hadde en nesten rett nakke, noe som kan indikere et anatomisk avvik. Dette kan tyde på at en endring i nakkens kurve kan være et viktig trekk hos personer med fibromyalgi, og kan også være relevant for ME/CFS-pasienter, ettersom begge tilstandene deler flere symptomer, som kronisk smerte og utmattelse. Økt muskelspenning i nakken kan være en mulig årsak til denne forandringen (Kilde: Journal of Clinical Rheumatology).

I tillegg rapporterte en studie fra ME Research UK at 68 % av deltakerne med ME/CFS opplevde muskelsmerter, og den mest intense smerten ble ofte lokalisert i nakken. Dette er et ytterligere bevis på at nakkeskader kan være en betydelig faktor for ME/CFS-pasienter, ettersom smerten og belastningen på nakken kan forverre sykdommens symptomer. Studien understreker behovet for individuell smertebehandling for å hjelpe pasientene (Kilde: ME Research UK).

Disse studiene peker på et viktig mønster som kan være relevant for mange pasienter som lider av ME/CFS og relaterte tilstander som fibromyalgi. Å få grundig utredning av nakkeproblemer, som for eksempel ved hjelp av MR, kan være et skritt mot å forstå den underliggende årsaken til sykdommen og hvordan man kan lindre symptomene.

Hvorfor snakkes det ikke mer om nervesystemets rolle?

En viktig grunn til at nervesystemet ikke får nok oppmerksomhet, er at medisinsk forskning og behandling i stor grad har fokusert på symptomer i stedet for å se på de underliggende årsakene til sykdommene som ME, CFS og fibromyalgi. Pasienter blir ofte behandlet med medisiner som ikke tar tak i de faktiske årsakene, noe som kun gir midlertidig lindring uten varig bedring. Samtidig blir pasientenes plager ofte ikke tatt på alvor, noe som fører til at mange ikke får den hjelpen de trenger.

Forskningen har vist at nakkeskader og ubalanse i nervesystemet er mer utbredt enn tidligere antatt. Svenske forskere ved Karolinska Institutet i Stockholm har oppdaget en sterk sammenheng mellom nakkeskader og ME. Smertelege Bo C. Bertilson rapporterte at hele 80 prosent av ME-pasientene som ble undersøkt, hadde tegn på skader i nakken. Dette viser at nakkeskader kan være en underliggende årsak til ME, og det er viktig å vurdere nakkens tilstand ved diagnostisering og behandling.

‍

De som ligger i et mørkt rom – En ekstra utfordring

For mange pasienter med ME, CFS og fibromyalgi er livet en konstant kamp mot utmattelse og smerte. Noen er så alvorlig rammet at de knapt klarer å gjøre annet enn å eksistere i et mørkt rom, uten energi til å møte omverdenen. Lys, lyder og andre stimuli kan være overveldende, og de har knapt nok styrke til å utføre enkle daglige oppgaver. For disse pasientene kan den fysiske og psykiske belastningen være nesten umulig å bære, og de trenger en helhetlig tilnærming til behandlingen.

For oss som driver foreningen, er det spesielt frustrerende å være vitne til at disse pasientene ikke får den hjelpen de trenger fra helsevesenet. Det norske helsevesenet har ikke alltid kunnskap eller kapasitet til å gi disse pasientene skikkelig utredning, og mange blir møtt med skepsis i stedet for forståelse. Majoriteten av oss som driver foreningen er selv nakkeskadd, vi forstår smerten på en helt annen måte, og vi ser at det er på høy tid at helsevesenet begynner å anerkjenne at nakkeskader kan være en underliggende årsak til mange av disse tilstandene.

‍

Kampen for en bedre framtid

Dette er nettopp kampen til foreningen, og det gir oss grunn til å fortsette arbeidet. Vi kan ikke stå og se på at mennesker lider uten å få den hjelpen de har rett på. Som et felleskap innen nakkeskadde, har vi en unik forståelse av de utfordringene mange pasienter står overfor, og vi vet hvor viktig det er å få riktig diagnose og behandling. For oss handler det ikke bare om å gi informasjon, men også om å kjempe for et helsevesen som ser helheten, anerkjenner sammenhenger og gir pasientene den støtten de fortjener. Dette gir oss styrken til å fortsette vårt arbeid og kjempe for endringer som kan gjøre en virkelig forskjell for pasientene.